레몬이 몸에 좋다는 말은 수도 없이 들었는데, 막상 어떻게 먹어야 하는지는 아무도 제대로 알려주지 않았습니다. 저도 한동안 레몬을 사다가 몇 조각 베어 물고는 신맛에 질려서 냉장고 한쪽에 방치한 경험이 있습니다. 레몬수부터 착즙, 청까지 직접 써보면서 느낀 점과, 흔히 들리는 주장들을 한번 냉정하게 따져봤습니다. 레몬청이 건강식이 될 수 없는 이유 레몬을 처음 제대로 챙겨 먹어 보려 했던 건 레몬청을 담그면서였습니다. 유리병에 레몬을 넣고 설탕을 켜켜이 쌓아 올렸는데, 막상 완성하고 나니 뭔가 이상하다는 느낌이 들었습니다. 건강을 위해 시작했는데 설탕이 레몬만큼이나 들어가는 상황이었으니까요. 우리나라에는 매실청, 오미자청, 레몬청처럼 과일을 설탕에 절이는 문화가 깊이 뿌리박혀 있습니다. 이 방식이 나쁜 것은 아니지만, 문제는 전통 방식에서는 설탕 대신 자연 재료로 단맛을 냈다는 점입니다. 지금처럼 정제 설탕을 대량으로 쓰게 된 건 그리 오래된 일이 아닙니다. 효과가 느껴진다면 그건 레몬 덕분이지, 설탕 덕분이 아닌 셈입니다. 과당(fructose)이라는 개념을 여기서 짚고 넘어가야 합니다. 과당이란 과일이나 설탕에 포함된 단당류의 일종으로, 과도하게 섭취하면 간에서 지방으로 전환될 수 있습니다. 레몬청 한 스푼에는 레몬 성분뿐 아니라 상당량의 정제 당분이 함께 들어옵니다. 레몬의 유익함을 설탕이 상쇄하는 구조가 되는 것입니다. 그래서 저는 결국 레몬청을 내려놓고 레몬수로 방향을 바꿨습니다. 레몬을 얇게 슬라이스해서 물에 넣어두는 방식인데, 준비도 단순하고 무엇보다 설탕이 전혀 들어가지 않습니다. 처음에는 물 500ml에 레몬 한 조각 정도로 시작하는 게 부담 없이 지속하기 좋았습니다. 레몬착즙, 정말 원물보다 수백 배 효과가 있을까 착즙(cold press)이란 재료를 갈거나 가열하지 않고 천천히 압착해서 즙을 짜내는 방식입니다. 열을 최소화해 영양소 손실을 줄이는 것이 핵심 원리입니다. 레몬을 이렇게 착즙해서 마시면 껍질에 포함된...