스마트폰을 보는 제 옆모습을 우연히 거울로 봤을 때, 솔직히 좀 충격이었습니다. 턱이 앞으로 툭 튀어나오고, 어깨는 안으로 말리고, 등은 굽어 있었습니다. 그렇게 몇 시간씩 앉아 있으면서 목이 아프다고 했으니, 지금 생각하면 당연한 결과였습니다. 목디스크는 수술이 필요한 병이 아닐 수도 있습니다. 경추신전 자세 하나로 통증이 절반 가까이 줄어든 사례들이 실제로 있습니다. 다만, 그 방법이 모든 사람에게 똑같이 적용된다고 보기는 어렵습니다. 목이 왜 아픈지, 알고 나니 허탈했습니다 목디스크란 경추(頸椎), 즉 목뼈 사이에 위치한 디스크에 문제가 생긴 상태를 말합니다. 디스크는 안쪽의 수핵(髓核)과 바깥쪽의 섬유륜(纖維輪)으로 구성되어 있습니다. 수핵이란 젤리처럼 말랑말랑한 물질로 충격을 흡수하는 역할을 하고, 섬유륜이란 그 수핵을 감싸는 단단한 껍질 구조를 뜻합니다. 목을 반복적으로 앞으로 숙이면 이 섬유륜에 미세한 균열이 생기고, 결국 수핵이 바깥쪽으로 밀려 나오면서 신경을 자극하게 됩니다. 저도 처음엔 그냥 근육이 뭉친 거라 생각했습니다. 목을 이리저리 돌리거나 어깨를 주무르면 잠깐은 시원한 느낌이 들었습니다. 그런데 앉아서 다시 모니터를 보는 순간, 통증은 그대로 돌아왔습니다. 그 이유를 알고 나서야 '아, 내가 근본 원인을 건드리지 않고 있었구나'라는 걸 깨달았습니다. 특히 디지털 기기 사용 자세가 목에 얼마나 큰 하중을 주는지는 수치로 보면 더 실감이 납니다. 실제 연구에 따르면 목을 15도만 앞으로 숙여도 약 12kg, 60도를 숙이면 무려 27kg에 달하는 하중이 경추에 가해집니다. 평소 서 있을 때 목이 받는 무게가 약 5kg임을 감안하면, 스마트폰을 내려다보는 그 짧은 순간에도 목은 다섯 배 넘는 하중을 버티고 있는 셈입니다. 출처: Spine-Health 또 하나 알게 된 사실은, 목 통증이 반드시 목에서만 느껴지지는 않는다는 점입니다. 연관통(聯關痛)이란 실제 통증의 원인 부위와 다른 곳에서 통증이 느껴지는 현상...