세안을 열심히 할수록 피부가 더 거칠어진다면, 뭔가 잘못된 게 아닐까요? 저도 한동안 뽀득뽀득하게 씻어야 깨끗한 피부라고 믿었습니다. 그런데 직접 겪어보니 오히려 꼼꼼하게 세안한 날 아침에 더 당기고 건조해지는 느낌이 반복됐습니다. 그 경험이 계기가 되어 피부 pH와 피부 장벽에 대해 제대로 들여다보게 됐습니다. 피부 pH와 피부 장벽, 왜 중요한가 피부 pH(수소 이온 농도 지수)란 피부 표면이 얼마나 산성 또는 알칼리성인지를 나타내는 수치입니다. 건강한 피부는 pH 4.5에서 5.5 사이의 약산성 상태를 유지하는데, 이 범위를 벗어나 알칼리성 쪽으로 기울수록 피부가 예민해지고 트러블이 생기기 쉬워집니다. 피부 장벽(Skin Barrier)이란 외부 자극과 수분 손실로부터 피부를 보호하는 방어막을 뜻합니다. 피부 장벽이 손상되면 보습력이 떨어지고, 외부 세균이나 오염 물질이 더 쉽게 침투하게 됩니다. 나이가 들수록 이 장벽을 유지하는 힘이 약해지면서 피부가 점차 알칼리화되는 것도 노화의 한 단면입니다. 그런데 문제는 노화만이 아닙니다. 저도 처음에는 그냥 나이 드는 거려니 했는데, 알고 보니 매일 쓰는 폼 클렌징이 꽤 강한 역할을 하고 있었습니다. 일반 폼 클렌징의 pH는 대부분 8에서 9 사이로, 세탁 세제와 거의 같은 수준입니다. 빨래를 많이 하면 옷감이 닳듯이, 이 강한 알칼리성 세안제를 매일 쓰면 피부 장벽이 서서히 얇아질 수밖에 없는 구조입니다. 약산성 제품을 사용하면 피부가 약산성으로 돌아올 거라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그 부분이 가장 큰 오해라고 봅니다. 약산성 클렌저란 그 제품 자체의 pH가 낮다는 뜻이지, 피부의 산도를 직접 바꿔주는 것은 아닙니다. 피부의 pH를 실질적으로 낮추려면 피부 표면에 산성 물질을 직접 접촉시키는 접근이 필요합니다. 식초 세안을 처음 알게 됐을 때 든 생각 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 식초를 얼굴에 뿌린다는 발상이 처음에는 꽤 낯설었거든요. 음식에 쓰는 재료를 피부에 직접 쓴...

  세수를 열심히 할수록 피부가 나빠진다면 믿어지시겠습니까. 저도 처음엔 말이 안 된다고 생각했습니다. 그런데 뜨거운 물에 거품 클렌저로 뽀득뽀득 씻고 수건으로 박박 닦는 습관을 바꾼 뒤, 세안 후 얼굴이 당기는 느낌이 눈에 띄게 줄었습니다. 매일 두 번 하는 세안이 피부를 살리고 있는지, 아니면 조금씩 망가뜨리고 있는지 한 번 짚어볼 필요가 있습니다. 잘못된 세안이 피부를 늙게 만드는 이유 세수 후 얼굴이 당기면 깨끗하게 씻었다고 느끼는 분들 많으시죠. 저도 그랬습니다. 하루 종일 외출했다 들어오면 뜨거운 물로 씻어야 뭔가 개운했고, 거품이 풍성하게 나는 폼 클렌저를 써야 제대로 닦인다는 기분이 들었습니다. 그 당기는 느낌을 깨끗함의 증거라고 착각했던 겁니다. 그런데 그 당김이 사실은 피부 장벽(Skin Barrier)이 손상됐다는 신호입니다. 피부 장벽이란 피부 표면을 덮고 있는 천연 보호막으로, 외부 자극을 막고 피부 내부의 수분이 빠져나가지 않도록 지켜주는 역할을 합니다. 뜨거운 물은 이 보호막을 구성하는 천연 지질 성분을 녹여서 제거해 버립니다. 씻을수록 피부가 마르는 악순환이 여기서 시작됩니다. 피부과 전문의들이 권장하는 세안 온도는 33~35도 정도입니다. 손으로 만졌을 때 따뜻하다는 느낌이 든다면 이미 피부에는 부담이 되는 온도입니다. 미지근하다 싶을 정도가 딱 맞습니다. 거품이 많이 나는 클렌저에 포함된 계면활성제(Surfactant), 즉 기름과 물을 섞어 오염물을 제거하는 화학 성분도 문제입니다. 이 성분이 피부에 필요한 세라마이드(Ceramide)까지 모두 씻어내는데, 세라마이드란 피부 세포 사이를 채워 수분 손실을 막는 지질 성분으로 피부 장벽의 핵심 구성 요소입니다. 세라마이드가 빠져나가면 아무리 보습제를 발라도 금방 건조해집니다. 미국피부과학회(AAD) 에서도 자극적인 세안제의 반복 사용이 피부 보호막을 무너뜨린다고 명시하고 있습니다. 수건으로 얼굴을 문지르는 습관도 생각보다 큰 영향을 줍니다. 특히 눈가나 입가처럼...