솔직히 저는 1억이라는 숫자를 처음 목표로 세웠을 때 막연하게 느꼈습니다. 모으고 나면 뭔가 확 달라질 것 같았거든요. 그런데 실제로 통장에 1억이 찍힌 날, 기대했던 것과는 조금 다른 감정이 들었습니다. 뿌듯하면서도 동시에 "이 돈으로 뭘 할 수 있지?"라는 현실적인 물음이 바로 따라왔습니다. 이 글은 26살에 종잣돈 1억을 달성한 과정과, 그 이후에 느낀 솔직한 생각을 담았습니다. 절약습관, 정말 그렇게 중요한가요? 돈을 모으기로 마음먹은 초반에 저는 절약을 잘못 이해하고 있었습니다. 그냥 무조건 안 쓰면 된다고 생각했거든요. 식비를 극단적으로 줄여서 냉동식품만 먹고, 구독 서비스는 전부 끊고, 친구 약속도 최대한 피했습니다. 그런데 몇 달 지나지 않아 몸도 지치고, 사람들과 단절된 느낌이 들면서 오히려 스트레스성 소비가 늘었습니다. 이게 진짜 절약인지 의문이 들었습니다. 그 이후로 방향을 바꿨습니다. 무조건 안 쓰는 것이 아니라, 어디서 아끼고 어디에는 써도 되는지를 구분하는 것이었습니다. 고정비(Fixed Cost)를 먼저 손봤습니다. 고정비란 매달 날짜에 맞춰 자동으로 빠져나가는 금액을 뜻합니다. 구독 중인 OTT 서비스, 잘 안 쓰는 앱, 자동 갱신되는 멤버십이 생각보다 많았습니다. 이것들을 정리하는 것만으로도 매달 3~4만 원이 남기 시작했습니다. 중고 거래도 처음에는 귀찮아서 안 했습니다. 그런데 제가 직접 써봤는데, 가전이나 가구처럼 상태 확인이 가능한 물건은 중고로 사도 크게 불편하지 않았습니다. 반품 상품이나 전시 상품도 활용했고, 이런 선택들이 쌓이면서 초기 자취 세팅 비용을 절반 가까이 줄일 수 있었습니다. 식비는 냉동식품 대신 장을 봐서 직접 조리하는 방식으로 바꿨습니다. 건강도 챙기면서 비용도 줄이는 방향이었습니다. 절약에서 제가 가장 크게 깨달은 점은 이겁니다. 현재 삶의 질을 지나치게 희생하면 절약 자체가 오래가지 못합니다. 금융감독원 이 발간한 금융생활보고서에서도 재무 목표를 꾸준히 달성하는 사...

  저도 처음엔 할인가에 물건을 사 놓고 "이건 합리적인 소비야"라고 스스로를 설득했습니다. 그런데 어느 날 옷장을 열었더니 태그도 안 뗀 옷이 세 벌이나 걸려 있었습니다. 소비 기준이 없으면 결국 지갑이 먼저 바닥납니다. 내가 정말 원하는 것에 쓰기 위해, 먼저 어디서 새고 있는지부터 짚어봤습니다. 유지비, 무조건 줄이면 답인가 외모 관리에 드는 비용을 두고 "여자들이 쓸데없는 데 돈을 많이 쓴다"는 시각이 있는데, 저는 그 말에 완전히 동의하지는 않습니다. 유지비(maintenance cost)란 어떤 상태를 일정 수준으로 유지하기 위해 지속적으로 투입되는 비용을 뜻합니다. 사람도 예외가 아니고, 남녀 모두에게 해당되는 이야기입니다. 제가 직접 겪어보니, 문제는 비용의 크기가 아니라 그 비용이 내 에너지를 올리느냐 낮추느냐였습니다. 한때 탈색과 염색을 반복했는데, 뿌리 관리에 모발 클리닉, 홈케어 제품까지 더하니 두 달에 한 번꼴로 미용실을 예약해야 했습니다. 머리카락 색을 유지하기 위해 제 일정이 거기에 맞춰지는 느낌이었고, 솔직히 그게 피곤했습니다. 결국 1년 만에 그 루틴을 통째로 접었습니다. 반면 속눈썹 펌은 지금도 계속하고 있습니다. 저는 눈찌름 때문에 안과를 정기적으로 가야 하는 상황이라, 속눈썹 펌이 그 빈도를 줄여주는 실질적인 역할을 합니다. 피로도(fatigue level)란 일상에서 누적되는 신체적·정신적 소모량을 의미하는데, 저는 이 항목에서 체감 차이를 분명히 느꼈습니다. 화장 시간도 줄고, 눈 불편함도 줄고, 덕분에 하루를 시작하는 에너지가 조금 더 남습니다. 다만 외모 관리 비용을 단순히 "선택의 문제"로만 보는 시각에는 주의가 필요합니다. 직장 환경이나 업종에 따라 외모 관리가 사실상 필수인 경우도 있고, 생리용품처럼 선택 여지 없이 지출해야 하는 항목도 있습니다. 그 비용 자체를 문제 삼기보다는, 내가 어떤 항목에서 진짜 편익(benefit)을 얻고 있는지 한 번...

  한국의 경제 성장률은 2016년부터 2022년까지 평균 2.4%에 불과했습니다. 1970~80년대 12%, 90년대 7%대를 기억하는 세대에게는 낯선 숫자지만, 저는 이 수치를 처음 들었을 때 솔직히 노후에 대한 생각이 조금 달라졌습니다. 투자 하나로 노후를 해결하겠다는 막연한 기대가 얼마나 과거 시대의 공식에 기댄 것인지, 그제야 실감이 났기 때문입니다. 투자 착각: 부모 세대 공식은 이미 유효기간이 지났다 많은 분들이 노후 준비 하면 제일 먼저 어디에 투자해야 하냐고 물으십니다. 저도 한동안 그랬습니다. 주식은 뭘 사야 하는지, 부동산은 어디가 괜찮은지, 지금 들어가도 되는 건지 부지런히 검색하면서 좋은 자산 하나만 잡으면 나중에 편하게 살 수 있지 않을까 하는 기대를 품었습니다. 그런데 이 생각 자체가 이른바 문화 지체(Culture Lag) 현상일 수 있습니다. 문화 지체란 사회 환경이 빠르게 변했는데도 사람들의 사고방식이나 행동 양식은 예전 그대로 머물러 있는 상태를 말합니다. 부모님 세대에서는 아파트 하나 잘 잡거나 주식 한 번 잘 골라서 노후가 해결된 사례가 실제로 있었습니다. 경제 성장률이 두 자릿수에 달하던 시절에는 자산 가격도 폭발적으로 올랐으니까요. 하지만 지금은 다릅니다. 성장률이 2%대에 머무는 저성장(Low Growth) 시대, 즉 경제 전체의 파이가 크게 늘어나지 않는 국면에서는 자산이 과거처럼 빠르게 불어나기 어렵습니다. 게다가 한국은행 이 지적해온 것처럼, 코로나를 전후해 반복되는 경기 위기마다 대규모 유동성이 공급되면서 자산 가격은 거품이 꼈다가 꺼지는 변동성을 키워왔습니다. 자산이 더 이상 믿을 만한 단일 노후 해결책이 되기 어려운 이유입니다. 스태그플레이션(Stagflation)이라는 개념도 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 스태그플레이션이란 경기 침체(Stagnation)와 물가 상승(Inflation)이 동시에 나타나는 상태를 뜻하는데, 성장은 더딘데 물가는 오르는 이 불편한 조합이 일상화되면 은퇴 후...